Julius og flokken hans

Det er ikke rart at så mange har blitt glad i det som for lenge siden var en liten sjarmør i rød- og hvitstripete bleietruse. For sjimpanser minner veldig om oss mennesker. De går ofte på to ben og bruker hendene slik mennesker gjør. Når sjimpanser møtes, hilser de ofte på hverandre ved å klemme hverandre. De har mange ulike ansiktsuttrykk og lyder som brukes for å kommunisere, for eksempel kan de smile ved å vise undertennene. Bortsett fra mennesket er sjimpansen det eneste dyret som kan kjenne seg selv igjen i speilet.

Sjimpansen er veldig intelligent – og den er menneskets nærmeste slektning, mer enn 98 % av genene våre er identiske.
Sjimpanser lever i flokker på 15-100 dyr og er veldig sosiale.

En hann er dominerende og han demonstrerer lederrollen jevnlig. Hannene kjemper om rangordningen med lyder og krefter, de skriker, bråker og lager høyest mulig lyder. Hvis du er en av dem som har besøkt sjimpansene i Dyreparken når dette skjer, så forstår du hva vi snakker om…

Sjimpansene er aktive om dagen, nettene tilbringer de sovende i hvert sitt reir som de bygger høyt i trærne. Sjimpansene bruker like mye tid oppe i trærne som nede på bakken. Sjimpansene spiser frukt, bær, blader, blomster, frø, bark, termitter, maur og larver. I tillegg kan de samarbeide om å jakte på mindre pattedyr som aper, svin og antiloper. Sjimpansene bruker redskaper, blant annet kan den bruke pinner for å få tak i mat fra insektsbol. Den kan bruke steiner for å knuse nøtter. I Dyreparken får sjimpansene mest grønnsaker. Noen ganger får de honning. Da stikker sjimpansene en pinne ned i honningen og slikker den i seg.

Når en sjimpansebaby blir født, veier den ca 2 kilo og den er like hjelpeløs som et menneskebarn. Den første tiden bærer moren ungen. Ungen er avhengig av moren sin til den er 3-4 år. Hele flokken hjelper til med å passe på ungene.

Sjimpansene sitter ofte og plukker hverandre i pelsen for å fjerne skitt og insekter fra pelsen og huden. Dette gjør sjimpansene rene. Dessuten er det viktig for å styrke de sosiale båndene i flokken. Sjimpansene mister leveområdene sine og blir jaktet på, og er derfor sterkt utrydningstruet.

Da danske forskere gentestet sjimpansene i Kristiansand Dyrepark for noen år siden, oppdaget de at Julius er en ren vestafrikansk sjimpanse. Det er fire underarter av sjimpanser, og alle er utryddingstruet. For den vestafrikanske underarten er situasjonen ekstra ille, og denne er vurdert som kritisk truet. Julius sine gener er derfor veldig viktige i bevaringsprogrammet for vestafrikanske sjimpanser, og det er derfor et stort ønske om at han skal få flere unger.

Da danske forskere gentestet sjimpansene i Kristiansand Dyrepark for noen år siden, oppdaget de at Julius er en ren vestafrikansk sjimpanse. Det er fire underarter av sjimpanser, og alle er utryddingstruet. For den vestafrikanske underarten er situasjonen ekstra ille, og denne er vurdert som kritisk truet. Julius sine gener er derfor veldig viktige i bevaringsprogrammet for vestafrikanske sjimpanser, og det er derfor et stort ønske om at han skal få flere unger.